「施主のイェルン・クライネン氏は、この家を建てるのに色々と協力もしてくれました」と建築家は言う。「クライネン夫妻の要望はエキサイティングな家を設計して欲しいと言うもので、二人とも建築にとても興味があり、伝統的な建築が大好きですが、家をつくるなら、そのどこかしらに伝統から飛び抜けたような現代的でかっちりした素材も使って欲しいと言う要望を出してきました」。

　こうして、まず大量生産の製品でなく地元の職人の手になる手製のレンガが選ばれた。この地方の伝統住宅や城は基本的にレンガ造りなのである。余談だが、オランダ出身で世界的にも広く知られ、日本でいくつかビルも設計している建築家ユニット「MVRDV」の作品として知られる農家風の事務所も同じ地方にある。ハンドメイドのレンガはメインの素材として、そこでも使われている。レンガ組みはがっしりした印象を与えるので、施主の意向にあっていると建築家は考えた。
　この住宅そのものは伝統性が薄く見えるかもしれない。切妻という典型的な家のスタイルをとってはいるが、その角度の傾斜や置きが左右非対称だからだ。これは地域の景観規制内でのギリギリの抵抗をしているのである。

　窓はできるだけシンプル、そしてミニマムに設計された。窓枠は一切つけておらず、ガラスをはめた開口という感じだ。建物正面と背面にあるドアはオーク材でできており、大きくがっしりしたものでエントランスとしての存在感を放っている。この地方では、家の裏側に入口をもうけ、そこから出入りするのが慣習になっているという。それはローカルなホスピタリティのルールで、訪問者は、家の裏からいつでも自由に入って構わないということを示しているのだという。

　住宅内部においては、キッチンとダイニングルームを同じフロアのフロントに配する一方、リビングルームは背後のガーデンに開くような配置とされている。このような各スペースを仕切るように緩やか目の階段が置かれ、上下階の接続はスムーズである。また、トップライトがあることで、そこから差し込む光が階段を強調するようなしつらえとなっている。

　二階は、やや小ぶりながら三つの寝室と浴室がある。各室はそれぞれのレベルでテラスに開いているのも心地よい。
　また、この家全体はドイツにある「インゼル・ホンブロイヒ美術館」にあるレンガ造のパヴィリオンにもインスパイアされたという。芸術と自然の融合をテーマとして謳った庭園のような美術館である。そこにあるパヴィリオンは、ポルトガルを代表する世界的建築家、アルヴァロ・シザとドイツの建築家、ルドルフ・フィンスター・ヴァルダーが設計した総レンガ張りの四角いシンプルなかたちだが、確かにその雰囲気にはこの家と共通したものがあるようだ。ガラスとレンガだけを外部に見せつつ温かみと信頼性を表現し、周囲の環境になじんでいるかように見える。
　レンガは雰囲気のある素材として人気がある。レンガそのものを組んで使うばかりでなく、レンガタイルや擬制のレンガのような軽い素材として建物の内外に張るようにして使うこともできる。暖炉や書斎にはぴったりの素材だろう。 住宅展示場にはレンガをうまく使った家、またそうしたオプションも可能なインテリアやエクステリアの家を見ることができる。ぜひ、会場で見てみたいものだ。